Molecular Phylogenetics of a clade of lowland tanagers: iMPlications for avian ParticiPation in the great aMerican interchange

Resumen.—La importancia de la formación del puente terrestre de Panamá para la diversificación de los mamíferos en el Nuevo Mundo ha sido bien documentada. Sin embargo, sólo recientemente se han presentado estudios que investigan el rol de este puente de tierra en la diversificación de las aves. Empleamos datos de ADN mitocondrial para reconstruir la filogenia del grupo de las tángaras (Thraupidae) de tierras bajas que contiene especies distribuidas en Centro y Sur América. Los análisis filogenéticos identificaron un clado que incluye las 26 especies de los géneros Tachyphonus, Ramphocelus, Eucometis, Lanio, Trichothraupis, Coryphospingus y Rhodospingus. Tres de estas especies (Rhodospingus cruentus, Coryphospingus cucullatus y C. pileatus) han sido clasificadas tradicionalmente con los Emberizidae, pero aquí demostramos que son tángaras. El género Tachyphonus es polifilético, pues algunas especies están más cercanamente relacionadas con especies del género Ramphocelus que con otras del propio Tachyphonus. El ancestro de todo el clado estuvo distribuido en Sur América o estuvo ampliamente distribuido allí y en Centro América. La reconstrucción de la historia biogeográfica de este grupo mostró un sesgo de dispersión desde Sur América hacia Centro América: se infirieron nueve eventos de dispersión, ocho de los cuales fueron en esa dirección. Temporalmente, la mayoría de los eventos de dispersión coinciden con, o son posteriores a, la formación final del istmo de Panamá. También usamos nuestra filogenia para investigar la evolución del plumaje. Dos especies son sexualmente monocromáticas y esta condición se derivó a partir de una condición de dicromatismo sexual mediante la evolución de un plumaje más colorido en las hembras. Aunque 11 especies en el clado tienen crestas, esta característica no evolucionó más de dos veces en el grupo.