پیدایش شرکت های فراملی به قرن شانزدهم میلادی باز می گردد. این شرکت ها در بدو پیدایش نقش قابل توجهی در تثبیت استعمار داشته اند و امروزه در فرایند لیبرالیزم اقتصادی نقشی در خور دارند. تحلیل جایگاه شرکت های فراملی از طریق بررسی مفهوم تابعان حقوق بین الملل و نظام های حقوقی خودبسنده ممکن است. این شرکت ها امروزه در چارچوب نظام های خودبسنده حقوق تجارت آزاد و حقوق بین الملل سرمایه گذاری خارجی به تابعان حقوق بین الملل بدل شده اند. امروزه تلاش می شود با استفاده از فرایند اساسی سازی حقوق بین الملل برتری زیرنظام های مذکور بر دیگر گرایش های حقوق بین الملل تحمیل شود.