هنر در دوران معاصر پدیده ای جامع، گسترده و بسیار پیچیده است که با نظام های علمی و انسانی در حوزه های مختلف ارتباط دارد. نشانه شناسی به عنوان حوزه ای که نظام های نشانه ای را بررسی می کند، قابلیت بالای در تحلیل آثار دیداری بدست آورده است. در این رساله تلاش شده تا نشانه شناسی عکس های درباری دوران قاجار بر مبنای روش توصیفی تحلیلی بررسی شود. چگونگی کارکرد رمزگان غیرگفتاری، روابط همنشینی اجزا تصویر و انتظام بصری تصاویر در شکل گیری معنا و دریافت معانی ناشی شده از این سرچشمه ها در این تحلیل از پرسش های است که تلاش شده است بدان پاسخ داده شود. نشانه شناسی این آثار و بررسی عوامل فوق نشان دهنده این است که تمام عناصر و عوامل تشکیل دهنده معنا در پرتره های درباری دوران قاجار در جهت تابعیت از یک عنصر مرکزی هستند که نشانه قدرت است.