امروزه برای برنامه ریزی منابع آب و مکان یابی محل‎های کشت و زرع، شهری و صنعتی نزدیک به رودخانه‎ها، نیاز به تعیین حریم رودخانه می باشد که برای این امر شناخت خصوصیات ریخت شناسی رودخانه، تغییر مسیر رودخانه، تغییرات عرض و شیب و شکل و کف رودخانه ضروری است