تقریبا از زمان پیدایش یکی از نمادهای برجسته قرن بیستم، یعنی خودرو، دانشمندان و مهندسان در حال شناخت و بازتولید الگوهای تحرک خودرویی هستند. این تلاش ها با عمومیت خودروهای شخصی و بروز اولین ترافیک قابل تامل تر شدند. در اواسط قرن بیستم، یک دامنه تحقیقات جدید بنام تئوری ترافیک، با هدف درک ارتباط بین سرعت، جریان و چگالی ترافیک برای یک برآورد کارآمد از زیرساخت های حمل ونقل و برای کمک به حل مشکلات ترافیک مطرح شد. تقریبا در همان زمان نماد دیگری از قرن بیستم یعنی کامپیوتر ظاهر شد و دامنه تحقیقات جدیدی با نام شبکه های کامپیوتری و اینترنت مطرح شد. تحرک در آن زمان با توجه به تعداد و سایز کامپیوترها حاشیه ای محسوب می شد، اما با کوچک شدن پردازنده ها و پیدایش منابع سیار انرژی، این شبکه ها توجه زیادی را به خود جلب کردند