این پژوهش بر آن است تا با تفکیک انواع موتیف های تاریخی در آثار برخی از برجسته ترین عکاسان هنری معاصر به مطالعه این روند بپردازد و همچنین دلایل گرایش هنرمندان به این عناصر و انگیزه های متفاوت آنان را به بحث بگذارد، زیرا طبق فرضیه این پژوهش هدف همه هنرمندانی که با رویکرد به موتیف های تاریخی ایران آثار هنری پدید آوردند یکسان نبوده است؛ از سوی دیگر، این قبیل آثار هنری در رسانه عکاسی با اقبال جهانی بسیاری نیز در دهه های گذشته مواجه بوده اند که به اعتقاد نگارنده، این مساله نمی تواند امری تصادفی باشد و این موضوع از زاویه دید تعاملات فرهنگی میان جهان شرق و غرب قابل بحث است. در این راستا ابتدا نقوش با ذکر مثال به شاخه هایی که در ذیل آمده است تقسیم شده است: شمایل ها، اماکن تاریخی و مذهبی، عناصر مذهبی، عناصر تزئینی و نقوش فرهنگ بومی و سنتی ایران و سپس با وجود موضوع و زمینه کار در هنر معاصر ایران ، هدف و رویکرد هنرمندان در عرصه های مختلف مطرح می شود. در واقع، حضور این نقش مایه ها با هر انگیزه و هدفی که به کارگرفته شده است، به شکلی ناگزیر با مقوله هویت پیوندی ناگسستنی می یابد.