در دهه های اخیر فرایند تبدیل متانول به الفین های سبک، به عنوان روشی جایگزین برای تولید مواد پتروشیمی و بنزین از زغال سنگ توجه زیادی را به خود جلب کرده است. به دلیل افزایش قیمت نفت خام و همچنین افزایش نیاز بازار به اتیلن و به خصوص پروپیلن در سال های اخیر، تلاش برای یافتن روش هایی برای تولید این مواد مستقل از منابع نفتی افزایش یافته است. به همین دلیل فرایند تبدیل متانول به الفین ها وارد رقابت با فرایندهای معمول تولید الفین ها، مانند کراکینگ با بخار و کراکینگ کاتالیستی سیال شده است. دلیل این امر این است که متانول را می توان به راحتی از کک و گاز طبیعی تولید کرد که این مواد در مقایسه با منابع نفتی به وفور موجودند. هرچند کراکینگ حرارتی فرایند اصلی در تولید الفین های سبک باقی مانده است، اما فرایندهای گوناگونی مانند کراکینگ کاتالیستی سیال به عنوان فرایندهای جانبی الفین های سبک تری تولید می کنند. اما با توجه به بحران های نفتی و افزایش قیمت نفت خام عملی بودن این فرایندها کاهش یافته است.