مسئولیت اصلی برای محافظت از حقوق بشررا دولتها برعهده داشته اند. با این حال، افراد و سازمان ها نیز نقش مهمی در حمایت و احترام به حقوق بشر ایفاء نموده اند. بازیگران تجارت بین الملل در زمینه روابط تجاری و فعالیت های خود در احترام به حقوق بشر مسئولیت دارند. لذا مقررات پیوند دهنده تجارت و حقوق بشر مفید هستند زیرا آنها مکانیسم هایی برای گفت و گو ی جامعه مدنی در کشور های مختلف برای نظارت بر انطباق با هنجارهای بین المللی و ایجاد حقوق بشر که بخشی از روابط تجاری باشد را تنظیم کرده اند. این پایان نامه در صدد است نقش تجارت در حمایت و ارتقاء حقوق بشر با تأکید بر سیاست اتحادیه اروپا را بررسی نماید. هر چند تا الزام فعالان تجارت بین الملل در حمایت از حقوق بشر فاصله وجود دارد، اما دراین حوزه از سوی برخی سازمانها از یک سو و برخی فعالان تجاری از سوی دیگر گامهای مثبتی برداشته شده است. استانداردهای حقوق بشر، رهنمودها وکدهای رفتاری از سوی سازمان ملل، تلاش و حمایت جهت پیاده سازی این رهنمودها در اتحادیه اروپا همچنین شروط حقوق بشری در موافقتنامه های تجاری اتحادیه اروپا با دیگر کشورها از جمله ی اقداماتی بوده اند، که جهت استفاده از روابط تجاری برای حمایت از حقوق بشر ارائه شده است. لذا همواره لزوم اجرای گامهای محکم با ضمانت اجرای قوی، کاربرد در روابط تجاری برای حمایت از حقوق بشر بدون ماهیت سیاسی، موضوعی نگران کننده برای جامعه بین الملل بوده است.