صنعت توریسم و اکوتوریسم بعنوان وسیع¬ترین و متنوع¬ترین صنعت درقرن 21 یکی از مؤلفه¬های فراگیر و تاثیر گذار جهانی شدن پدیده¬ها، جایگاه ویژه¬ای را در دنیا از لحاظ اقتصادی و بعنوان نمادی از هویت فرهنگی بین فرهنگ¬های مختلف ارتباط برقرار می¬کند قرن حاضر را می¬توان قرن گردشگری نامید، زیرا هر ساله گردشگران زیادی در نقاط مختلف دنیا به گردشگری به ویژه اکوتوریسم می¬پردازند و اوقات فراغت خود را به دور از هیاهوی زندگی صنعتی در طبیعت آرام این مناطق سپری می¬کنند. با نگاهی دیگر، اهمیت صنعت گردشگری و نقش آن در اقتصاد برخی کشورها، به ویژه کشورهای در حال توسعه از جمله ایران که دارای پتانسیل¬های فراوان درامر گردشگری هستند، به گونه¬ای است که عواید حاصل از آن برابر درآمد ناشی از شاخه¬های اصلی تولید تخمین زده می¬شود. درآمد ارزی آن را افزایش، ضریب اشتغال را بالا و هزینه¬های گردشگران بین واحدهای مختلف اقتصادی به گونه¬ای که با این صنعت در ارتباط است، توزیع می¬شود. همچنین درتأمین نیازهای وارداتی و تعادل در تراز پرداخت-های کشور موثر است. نقطه تلاقی پدیده ورزش و پدیده توریسم، شهرها و نواحی پیرامونی آنها هستند. در ادبیات تخصصی مربوط به توریسم، توسعه شهرنشینی را یکی از عوامل مؤثر در پیدایش و تحول گردشگری به شمار آورده¬اند ارتباط میان شهر و شهرنشینی و توریسم یک واقعیت تاریخی است که در طی یک فرایند هم بعنوان گردشگر فرست وهم گردشگرپذیر محسوب می¬شود. شهرهای گردشگری ورزشی امروزه به علت موقعیت مناسب آنها در میان چشم اندازهای طبیعی و متنوع و وجود تأسیسات وتجهیزات بالا، حمل و نقل مناسب به عنوان مقصد اولیه گردشگران محسوب می¬شود. توریسم ورزشی، پدیده جدیدی در صنعت توریسم دنیا قلمداد می¬شود، بطوری¬که سازمان گردشگری جهانی سازمان ملل (unwto)رابطه بسیار نزدیکی میان گردشگری و ورزش و رویدادهای ورزشی در سطح محلی، شهری و منطقه¬ای و بین المللی یافته است. درکل گردشگری ورزشی بر توسعه شهری تاثیر بسزایی دارد که به چند مورد آن اشاره شده است. 1. جذب گردشگر ورزشی در جریان برگزاری بازی¬ها در یک شهر موجب توسعه زیر ساخت¬هایی نظیر اماکن ورزشی، هتل¬ها، رستوران¬ها، جاده¬ها و.. می¬گردد. 2. صنایع وابسته به گردشگری نظیر؛ صنعت هتل¬داری، صنایع غذایی، صنعت راه و ساختمان و صنایع ورزشی در شهرها رونق می¬گیرد. 3. درجریان برگزاری مسابقات ورزشی، مشاغل گوناگونی ایجاد می¬شود و از این راه می¬توان یکی از معضلات مهم، یعنی بیکاری را کاهش داد. 4. میزبانی مسابقات ورزشی و جذب گردشگر سبب شناخته شدن شهر و کشور میزبان در سطح بین¬المللی شده و همین مزیت باعث گسترش توسعه جذب گردشگر در مراحل بعدی می¬شود. 5. علاوه ¬بر موارد بالا که عمدتاً ناظر به جنبه اقتصادی قضیه است، توسعه گردشگری ورزشی می-تواند به توسعه فرهنگی و توسعه سلامت فردی و اجتماعی نیز کمک نماید.(شیخی، 1381)