فاکتور رشد عصبی یا ‏‎ngf‎‏ اولین فاکتور شناخته شده از خانواده نوروتروفین می باشد . از اثرات اولیه مشاهده شده این فاکتور رشد و تکثیر و تمایز نورونهای مشتق شده از تاج عصبی ‏‎neural crest‎‏ و همچنین ازدیاد نورونهای سمپاتیکی در جنین موش می باشد. مطالعات نشان داده است که ‏‎ngf‎‏ علاوه بر تنظیم فعالیت و عملکرد نورونها ، دارای قدرت تداخل با سیستم ایمنی نیز می باشد. بدین ترتیب اختلال در میزان فعالیت و یا سنتز این فاکتور می تواند دراختلال عملکرد نورونها و سیستم ایمنی نقش داشته باشد.