سالمندان، به عنوان گروهی از انسان ها که پا به سن گذاشته اند و به تبع آن، نیازهای جسمی و روحی متفاوتی را تجربه می کنند شناخته می شوند. از این رو، شناخت دقیق و صحیح نیازهای آنها در راستای طراحی محیط پاسخگو به نیازهای جسمی و روحی ایشان حائز اهمیت است؛ که این امر، یعنی شناخت نیازهای سالمندان به طور مطلوب، تنها از طریق بررسی سازوکار چگونگی دریافت آنها از محیط به دلیل تغییرات روحی و فیزیکی همبسته با افزایش سن امکان پذیر است. هدف این رساله، بررسی سالمند ایرانی به عنوان عضوی از جامعه با طیف نیازهای متفاوت و به تبع آن ارائه راهکار به منظور رسیدن به طراحی موفق فضاهای سکونت سالمندان بر مبنای پاسخگویی به نیازهای ایشان است. فصل اول، شامل معرفی مبانی و مقدمات شناخت موضوع، از قبیل معرفی سالمند به عنوان کاربر و اصول روانشناسی به عنوان موضوع مورد تاکید در فرایند طراحی، است. شناسایی سالمند و نیارهای خاص ایشان، تعریف سرای سالمندان و انواع خدماتی که امروزه به سالمندان ارئه می شود و همچنین اهمیت توجه به پاسخگویی به نیازهای سالمند به عنوان سوژه ی این رساله، از جمله مطالب بحث شده در بخش معرفی سالمند است. در ادامه نیز، تعریف مختصری از محیط و مبانی نظری آن، از دیدگاه روانشناسی محیطی در این فصل گنجانده شده است.