منابع آب شیرین جزء لاینفک محیط و حیات محسوب می شود .زندگی بشر در کره زمین در گرو تأمین آب مناسب از نظر کمی و کیفی قرار دارد .رشد روز افزون جمعیت جهان، گسترش شهرها بیش از پیش مسئله مدیریت جامع و یکپارچه منابع آب و بهره برداری از آن به عنوان یک منبع پایدار را در سطح بین المللی مطرح ساخته است . رودخانه ها به عنوان یکی از مهمترین منابع تأمین و انتقال آب مصرفی بخشهای صنعت، کشاورزی ومصارف شهری از اهمیت خاصی برخوردارند .توسعه روزافزون فعالیتهای کشاورزی و صنعتی و افزایش قابل توجه حجم فاضلابهای شهری موجب آلودگی منابع آب، خصوصًا رودخانه ها گشته به نحوی که کیفیت آب این منابع حیاتی را در بسیاری از نقاط مورد مخاطره جدی قرارداده و حتی دربرخی نقاط منجر به مرگ بیولوژیکی رودخانه ها گردیده است. عدم توانایی منابع آب در پالایش مواد زایدی که به آنها اضافه می شود زیان فراوانی به دنبال داشته و علاوه بر اینکه محیط زیست آبزیان را به مخاطره می اندازد، در مواردی استفاده های گوناگون آب را در مصارف شهری، کشاورزی، پرورش ماهی، تفریح و ورزش را نیز محدود می کند .