در این پژوهش تلاش می شود تا با استفاده از رتبه بندی خوشه های صنعتی بر مبنای شاخص های توسعه‏ خوشه، ضمن سنجش میزان توسعه‏یافتگی خوشه های موردنظر، تصویری از وضعیت کلی عملکردی خوشه ها از منظر توسعه، در مقایسه با یکدیگر به دست آورده شود. بدین‏منظور، لازم است تا ابتدا شاخص‏های مناسبی برای توسعه یافتگی خوشه ها در دست قرار گیرند. بنابراین ابتدا می‏بایست شاخص های مناسبی برای سنجش توسعه‏یافتگی خوشه ها، از ادبیات موضوع استخراج و با نظریات خبرگان تعدیل گردند و میزان اهمیت نسبی هر شاخص تعیین شود. جهت رتبه بندی خوشه ها تلاش می‏شود تا با استفاده از روش‏‏های غیرقطعی تصمیم‏گیری چندمعیاره (mcdm)، الگویی مناسب تبیین گردد. روش های غیرقطعی مانند رویکرد فازی و فاصله ای ، به این دلیل مورد استفاده قرار می گیرند که برخی از متغیرهای کیفی جنبه کلامی داشته و به صورت غیردقیق و ابهام آمیز مطرح می گردند. هدف اصلی این پژوهش، رتبه بندی خوشه های صنعت سنگ بر مبنای شاخص های توسعه، با به‏کارگیری روش های تخمین غیرقطعی تصمیم گیری چندمعیاره می باشد. در راستای هدف اصلی، اهداف فرعی به‏شرح زیر تعیین می-شوند: شناسایی و تعیین شاخص های مناسب توسعه یافتگی خوشه های صنعتی در صنعت سنگ؛ تعیین میزان اهمیت نسبی هر کدام از شاخص ها؛ تعیین وزن هر یک از خوشه‏های مورد بررسی. الف) پرسش اصلی: خوشه های صنعت سنگ با استفاده از شاخص های توسعه ، و با به کارگیری روش های تخمین غیرقطعی تصمیم گیری چندمعیاره، چگونه رتبه بندی می شوند؟ ب) پرسش های فرعی: شاخص های توسعه خوشه های صنعتی کدام اند؟ اهمیت هر یک از شاخص ها به چه میزان است؟ وزن هر یک از خوشه‏های مورد بررسی به چه میزان است؟