رمان حاضر، داستان زندگی زنی است که با وجود داشتن 48 سال سن، همسر، سه فرزند و یک زندگی معمولی در شب سالگرد ازدواجش، در حالی که برای جشن آن شب تدارک بسیار دیده است، بصورت کاملا اتفاقی یک آگهی در روزنامه می بیند و در یک لحظه بدون آنکه به چیزی فکر کند کیف، کت و کلید های ماشین را برمی دارد و فارغ از تمامی قید و بندها به دنبال عشق اول زندگی خود می رود. شخصیت اصلی داستان، امیلی، در حالی که در جاده پیش می رود و هر لحظه به خواسته ی خود نزدیکتر می شود، در ذهن خود به گذشته برمی گردد و خاطرات خود را از دوران کودکی تا زمان حال مرور می کند؛ کاری که شاید طی این سال ها فرصت آن را پیدا نکرده بود. اتفاقاتی که در مسیر سفر برای او رخ می دهد، واکنش افراد خانواده به این رفتار وی و درگیری درونی امیلی با خود، خواننده را تا انتهای کتاب بی وقفه به دنبال خود می کشاند.