کتاب غیبت تألیف محمد بن ابراهیم نعمانی کهن ترین کتاب روایی است که در اوایل غیبت کبری در مورد غیبت حضرت ولی عصر(عج) نگاشته شده و به دست ما رسیده است. نویسند? آن از محدثان مشهور قرن چهارم هجری و در شمار شاگردان کلینی بوده است. با مطالع? کتاب غیبت به راحتی می توان دریافت که او عالم جامع و در بسیاری از دانش های ادبی، حدیثی، تفسیری و کلامی روزگار خویش خبره بوده و با دیدگاهی کلامی، به گردآوری و دسته بندی احادیث پرداخته است. در یک تقسیم بندی می توان کتاب را به دو بخش کلی امامت و مهدویت تقسیم کرد که نویسنده در هر کدام دیدگاه های کلامی خاص خود را در ضمن احادیث و توضیحات آن بیان می کند. بخش اول شامل مباحثی چون: لزوم امامت، صفات امام، لزوم حجت در روی زمین و ... است و بخش دوم مباحثی مانند غیبت، وظایف منتظران، حی بودن حضرت حجت(عج) و عمر طولانی ایشان، شرایط قبل از ظهور، زمان ظهور و ... را در بر دارد. مباحث کلامی این کتاب شامل کلام عقلی و نقلی است بدین معنا که پاره ای احادیث برای استدلال و دفاع عقلی از گزاره های دینی گنجانده شده و برخی نیز تنها وظیف? تبیین و توضیح موضوع مورد بحث را دارد. رسالت این پایان نامه، متن پژوهی امامت و مهدویت است و با پژوهش در متن کتاب غیبت نعمانی، آن را با نگرش علمی مورد بررسی و نقد قرار می دهد و به مطالعه و تحلیل مباحث کلامی این کتاب می پردازد. قسمت عمده کتاب غیبت که شامل مباحث صحیح کلامی است، در این رساله به صورت مبسوط و مستدل بیان شده و قسمت کوتاهی از این کتاب که با اصول کلامی شیعه در تضاد است، مورد نقد قرار گرفته است.