گردشگری به عنوان یک فعالیت جامع و کلی می تواند به وسیله برنامه ریزی مدون که اهداف اصلی و مشخصی دارد، موجبات بهبود شرایط در منطقه مقصد را فراهم آورد. دست اندرکاران برنامه ریزی و توسعه گردشگری، بایستی با توجه به شرایط هر مقصد، نسبت به توسعه گونه ای از گردشگری که بیشترین تناسب با ویژگیهای مقصد داراست، تلاش نمایند تا شهر کربلا که در مراحل اولیه چرخه حیات مقاصد گردشگری قرار دارد به عنوان مطالعه موردی این پژوهش قرار دهند. در تحقیق حاضر سعی شد که ضمن تحلیل استراتژیک فرصت ها، تهدیدات، ضعف ها و قوت های گردشگری شهر کربلا با بهره گیری از تکنیک swot استراتژی های مناسبی جهت توسعه گردشگری در این شهر ارائه گردد. در این راستا پس از جمع آوری اطلاعات از کارشناسان، صاحبنظران، مسئولان و مطالعه کتابخانه ای، برای دستیابی به نتایج مورد نظر 3 سوال مطرح شد. جامعه آماری در این پژوهش مشتمل بر کارشناسان، صاحبنظران و مسئولان بود و به منظور جمع آوری اطلاعات از روش مصاحبه و پس از آن از پرسش نامه جهت اولویت دهی به نقاط قوت، ضعف، فرصت و تهدید توجه شد. در پایان نیز داده های گردآوری شده با تکنیک های ahp, swot تجزیه و تحلیل شدند.