مسئله بیکاری همواره یکی از مهمترین مشکلات موجود در جوامع بوده و برای حل این مسئله راهکارهای متفاوتی ارائه شده است. امروزه در بسیاری از کشورهای توسعه یافته و در حال توسعه، ایجاد و حمایت از صنایع کوچک یکی از موثرترین راهکارها برای حل مسئله بیکاری می باشد. کشورهای در حال توسعه که به دلیل رشد بالای نرخ جمعیت و به تبع آن رشد نیروی کار، وجود نیروی کار غیر ماهر، به خصوص در دسترس نبودن سرمایه های کلان و تجهیزات مدرن برای راه اندازی صنایع بزرگ، نیاز به راهکارهایی دارند که بتوانند با سرمایه گذاری های کمتر، اشتغال بیشتری برای نیروی کار غیر ماهر فراهم آورند، صنایع کوچک به عنوان یک محرک موثر می تواند در ایجاد اشتغال اینگونه کشورها مورد استفاده واقع شود. این مطالعه که به بررسی عوامل موثر بر اشتغال زایی صنایع کوچک در استان گلستان می پردازد، در تلاش است تا با ایجاد تابع تقاضا برای نیروی کار در سطح صنایع کوچک روند اشتغال زایی را در استان مورد مطالعه بررسی کند. عوامل موثر بر تابع تقاضای نیروی کار که در واقع همان متغیرهای مستقل در مدل می باشند عبارتند از: ارزش افزوده ، موجودی سرمایه ، شاخص کاربری، دستمزد نیروی کار. مطالعه حاضر اثر این متغیرها بر تقاضای نیروی کار را با استناد به اطلاعات موجود در سالنامه آماری استان گلستان که طی سال های 1379 تا 1388 جمع آوری شده است، مورد بررسی و برآورد قرار می دهد. با توجه به این مسئله که ایجاد اشتغال توسط صنایع برابر با همان تقاضای کارفرما برای نیروی کار است، در نتیجه از تابع تقاضا برای نیروی کار بر اساس روش حداکثرسازی سود تولید کننده استفاده نموده و با کمک مدل پانل دیتا، از ادغام سری زمانی و واحد های مقطعی، به برآورد داده هایی می پردازد، که بر اساس کد isic طبقه بندی شده است. نتایج به دست آمده نشان می دهد: ارزش افزوده اثر مثبت بر تقاضای نیروی کار دارد، یعنی با رشد آن تقاضا برای نیروی کار در صنایع کوچک افزایش می یابد. دستمزد رابطه منفی با تقاضا برای نیروی کار دارد و اینطور تفسیر می شود که با افزایش دستمزد ها در صنایع کوچک، تقاضا برای نیروی کار کاهش می یابد. موجودی سرمایه رابطه مثبت با اشتغال زایی صنایع کوچک را نشان داده و به این معنی است که، با افزایش موجودی سرمایه که در واقع نشان دهنده ظرفیت تولید می باشد، میزان اشتغال نیز افزایش خواهد یافت. شاخص کاربری رابطه مثبتی با ایجاد اشتغال دارد و هر چه صنایع استان کاربر تر باشند در واقع تقاضا برای نیروی کار نیز افزایش خواهد یافت. در آخر می توان نتیجه گیری کرد که با ایجاد و گسترش صنایع کوچک در استان گلستان می توان به ایجاد اشتغال بیشتر امیدوار بود و در جهت دست یابی به این مهم گام های موثری برداشت.