مدیریت منابع آب، مجموعه ای از اقدامات متعدد مدیریتی است که با هدف بهره برداری بهینه از منابع آب و کاهش خسارات اقتصادی، اجتماعی و زیست محیطی صورت می گیرد. مسائل تصمیم گیری مدیریت منابع آب بدلیل وجود معیارها و شاخص های متعدد تصمیم گیری، مسائل پیچیده ای هستند. برای دست یابی به یک هدف مشخص، راه حل های متعددی وجود دارد که هریک ارجحیت های مختلفی ر ا برای مسائل مختلف همچون زیست محیطی، اجتماعی، سیاسی و سازمانی تأمین می نمایند. در دهه های گذشته، تصمیم گیری در مسائل مدیریت منابع آب و انتخاب گزینه برتر از بین گزینه های پیشنهادی جهت حل مشکلات یک حوضه آبریز، تنها براساس معیارهای اقتصادی– نسبت سود به هزینه– و تبدیل معیارهای اجتماعی و زیست محیطی به معیارهای اقتصادی صورت می گرفت. ولی امروزه با استفاده از روشهای تصمیم گیری چند معیاره، دیگر لازم نیست که تنها از معادل مالی معیارهای اجتماعی و زیست محیطی در انتخاب گزینه برتر استفاده کرد؛ بلکه می توان معیارهای مختلف کمی وکیفی را در اولویت بندی و انتخاب گزینه های برتر در مدیریت منابع آب بکاربرد. این الزامات طبعاً موجب استفاده از روشهای تصمیم گیری چندمعیاره mcdm می شودکه هدف آن انتخاب بهترین جواب از بین راه حل های ممکن است.