اهمیت آب و اقتصاد آب هر روز بیشتر می شود، بسیاری از اقتصاددانان مهم ترین کالای اقتصادی کمیاب در جهان را آب می دانند، این موضوع در ایران از اهمیت بیشتری برخوردار است، چون ایران یک کشور کم آب محسوب می شود و متوسط بارش در ایران 3/1 متوسط جهانی است، لذا در ایران به مسأله اقتصاد آب باید دو چندان توجه شود. در این پژوهش با توجه به تفاوت ساختاری اقتصاد جامعه شهری و جامعه روستایی ایران کارایی استان-های کشور با یکدیگر در مصرف آب در مقطع زمانی قبل و بعد از هدفمند کردن یارانه ها مقایسه می شود. برای انجام این پژوهش از روش های ناپارامتریک تحلیل پوششی داده ها dea است، استفاده شده است.کارایی استان های کشور به تفکیک روستایی و شهری در دو سال 85 و 89 به دست آورده می شود، و به مقایسه آن ها پرداخته می شود.که سال 85 به عنوان سال قبل از هدفمند کردن یارانه ها و سال 89 به عنوان سال بعد از هدفمند کردن یارانه ها در نظر گرفته شده است.که نتایج حاکی از کارا شدن روستا ها و ناکارا شدن شهرهای استان های کشور شده است. همچنین با استفاده از شاخص بهره وری مالم کوئیست بهره وری آب استان های کشور به تفکیک سه بخش خانگی، کشاورزی و صنعتی در دو مقطع زمانی 85 و 89 محاسبه شده است.که نتایج حاکی از افزایش بهره وری استان های کشور در سه بخش خانگی، کشاورزی و صنعتی است.