شعر ازپنج عنصر عاطفه، تخیل، زبان، آهنگ و شکل تشکیل شده است. در این میان عاطفه یا احساس که زمینه ی درونی و معنایی شعر به اعتبار کیفیت برخورد شاعر با جهان ذهنی و حوادث پیرامون اوست، از مهم ترین عناصر محسوب می شود و موفقیت و پایایی شعر، مرهون آن است. مهدی اخوان ثالث از شاعران برجسته و نام آشنای معاصر است و اصالت و ماندگاریِ شعر او تا حد بسیار زیادی، مرهون عواطف صمیمانه و برخورد ویژه و مناسب او با جهان درونی و بیرونی خویش است. روش تحقیق به صورت مطالعات کتابخانه ای ا ست. ابتدا آثاری که در مورد اخوان تدوین شده است بررسی شد؛ سپس با مطالعه ی کتب و مقالات، تعریفی جامع از عاطفه ارائه دادیم. در نهایت نیز با مطالعه ی دفاتر شعری، به دسته بندی انواع عاطفه در اشعار اخوان ثالث رسیدیم.عواطف شعری اخوان ثالث را می توان در سه حوزه ی عواطف شخصی، عواطف سیاسی ـ اجتماعی و عواطف فلسفی دسته بندی کرد. در دسته ی شخصی عواطفی چون عشق، اندوه، حسرت و غم غربت، خشم و اعتراض، نفرت و یأس و امید حضور چشمگیر دارند. در بخش سیاسی ـ اجتماعی که مهم ترین و گسترده ترین بخش عواطف شعر اخوان را شامل می شود، یأس، نارضایتی، نفرت، وطن دوستی و امید بیش ترین زمینه ی عاطفی شعر او را به خود اختصاص داده اند. تأملات فلسفی شاعر نیز در مواردی چون یأس فلسفی، جبرگرایی، مرگ اندیشی، حسرت بر گذر عمر، عصیان و اغتنام فرصت باز نموده شده است.