اختلال افسردگی یکی از بیماری های مهم و جدی می باشد. این بیماری، یک اختلال ناهمگون است که اغلب با نشانه هایی در سطوح روحی و روانی، رفتاری و فیزیولوژیکی مشخص میشود.در مطالعات فارماکولوژی، ثابت شده که زعفران یا ترکیبات فعال موجود در این گیاه، دارای فعالیت ضد افسردگی، محرک نیروی جنسی،دارای خواص بهبوددهندگی حافظه و یادگیری می باشند. سیتالوپرام ازجمله مهار کننده های بازجذب سروتونین است که دارای فعالیت ضد افسردگی می باشد در این مطالعه، اثرات درمانی زعفران و سیتالوپرام،در موش های نر افسرده بررسی شده است. در این کار تحقیقاتی، اختلال افسردگی، با نگهداری حیوانات، برای مدت 4هفته در تاریکی مطلق، القاء گردید.32رت نر با محدوده وزنی 180 تا 220 گرم به 4 گروه 8تایی تقسیم شدند: 1: کنترل سالم?2:کنترل(سالین)?3: موش های افسرده تحت تیمار با 10mg/kg سیتالوپرام 4: موش های افسرده تحت تیمار باmg/kg 160عصاره آبی زعفران.داروها به مدت چهار هفته،بعد از القاءبیماری، بصورت تزریق داخل صفاقی، به حیوانات تجویز شدند.فعالیت رفتاری(افسردگی)، بوسیله تست شنای اجباری بررسی گردید. رت ها 10 دقیقه بعد از تست شنای اجباری کشته شده و خون آنها برای اندازه گیری هورمون های جنسی جمع آوری شد.بافت های بیضه،کلیه، کبد و هیپوکامپ حیوانات برداشته شده و در فرمالین 10% تثبیت شد. مطالعات هیستوپاتولوژیکی پس از تهیه مقاطع ورنگ آمیزی با h&e با میکروسکوپ نوری صورت گرفت. یافته های این مطالعه نشان داد که محرومیت از نور،شرایط شبه افسردگی را القاء میکند که توسط افزایش بی تحرکی در تست شنای اجباری نشان داده شد.سیتالوپرام و زعفران به طور معنی داری در مقایسه با گروه کنترل افسرده باعث کاهش زمان بی تحرکی در رت ها شدند(05/0>p).در گروه سیتالوپرام میزان هورمون های جنسی تستوسترون lh,fsh بطور معنی دار نسبت به سایر گروهها کاهش یافت. مطالعات بافتی نشان داد که فرایند اسپرمیوژنز نیز دراین گروه مختل شده ودر گروه تیمار شده با عصاره زعفران فرآیند اسپرمیوژنز و ساختار بافتی بیضه طبیعی بود. این نتایج نشان می دهند که عصاره آبی زعفران دارای اثرات مفید و سودمندی در بهبودی بیماری افسردگی و همچنین عوارض جانبی آن نسبت به داروی صناعی سیتالوپرام کمتر می باشد.