آزادی، امید و آرزوی با ارزش بشری می باشد و به همین دلیل در قرن های متمادی ظرفیت بدست آوردن تعابیر و مفاهیم بسیار مختلفی را در خود داشته است و این درحالیست که حتی دیکتاتورها نیز از این ظرفیت مفهومی آزادی در مواقعی ، سوء استفاده نموده و تفکرات خود را به عوام الناس تحمیل نموده اند . آزادی یکی از مفاهیم اساسی و اصلی در لیبرالیسم و مکاتب مختلف آن است که در طی برهه زمانی و تاریخی بوجود آمد. مفهوم آزادی در فلسفه سیاسی غرب در سیر تاریخی خود تحول نسبتا زیادی را طی نموده است زیرا مفهوم آزادی همچون دیگر مفاهیم انسانی و اجتماعی بشدت از دو متغییر زمان و مکان، تاثیر پذیرفته است. بررسی مفهوم آزادی در مکاتب لیبرالی و فقه اسلامی از آن جهت بسیار مهم است که حقوقدانان و روشنفکران ایران، خصوصاً پس از انقلاب مشروطه تحت نفوذ اندیشه های غربی قرار گرفتند و همین مساله از آن زمان تاکنون باعث گردیده ، با وجود بحث و گفتگوهای فراوان و انتشار کتب و مقالات مختلف در این زمینه و در باب مفهوم آزادی ، هنوز بر سر یک تعریف و مفهوم یکسان و منسجم، اتفاق نظری بین حقوقدانان و روشنفکران و حتی فقها و دیگر نظریه پردازان علوم انسانی صورت نگرفته باشد.