گرچه مدتهاست بشر متوجه ی اهمیت محیط زیست در زندگی خود شده است، اما دهه های آخر قرن بیستم را باید زمان اوج طرح مسائل زیست محیطی دانست. امروزه خطر بزرگی که بشر از ناحیه ی مشکلات زیست محیطی احساس می کند، نه تنها آرامش و امنیت زندگی او را بر هم زده ، بلکه موجودیت او را هم در معرض تهدید و خطر قرار داده است. بنابراین ، در کنار مشکلاتی که بشر امروز دارد، فاجعه ی به هم خوردن تعادل زیست محیطی – اگر بگوییم مهم ترین- یکی از مهمترین مسائل و دغدغه های اوست.مشکل آلودگی محیط زیست امروز جهان ، مشکل تنها یک کشور و یا یک قلمرو خاص نیست، بلکه مشکل کل جهان است که در بردارنده ی مسائل مختلفی نیز هست که ازجمله می توان به آلودگی آب و هوا ، گرم شدن کره زمین، بالا آمدن سطح آب دریاها، انهدام گونه های گیاهی و جانوری ، فرسایش لایه ی ازن، تخریب جنگل ها ، باران های اسیدی و... اشاره کرد. این همه نتیجه ی عملکرد خود انسان است که باید به آن پرداخت . در این پژوهش سعی شده است با روش توصیفی – تحلیلی به این پرسش پاسخ داده شود که اصلی ترین چالشهای تحول و توسعه قواعد حقوق بین الملل در خصوص محیط زیست چیست ؟ اصلی ترین چالش در این زمینه بر طبق فرضیه اصلی و یافته ها در این پژوهش تضاد کشورهای توسعه یافته و در حال توسعه است و همچنین عدم ضمانت اجراهای محکم و جدّی در این زمینه است .