سینمای مستند زنده نزدیک به یک قرن است که واقعیت را به مخاطبان خود نمایش می دهد. در طی این مدت انیمیشن نیز گاه به عنوان یک فرم سینمایی پیشرو از طریق روش هایی که ظاهرا برای نمایش خیال مناسبند به بازنمایی واقعیت پرداخته است. باوجود آنکه انیمیشن های مستند برای بازنمایی واقعیت از ابزارهای غیرمتعارف استفاده می کنند، بینندگان قادر به خوانش این فیلم ها به عنوان بازنمودی از واقعیت هستند. سوالی که مطرح می شود این است که چه چیزی باعث می شود که بیننده از یک فیلم انیمیشنی - که به طور معمول ابزاری برای انعکاس عوالم خیال بوده، نه بازنمودی از جهان واقع – برداشتی مستند داشته باشد. از منظر نشانه شناختی، در یک انیمیشن مستند نظامی از نشانه ها (رمزگان) مخفی شده است که پیام مستند فیلم را منتقل می کند. هدف پایان نامه پیش رو یافتن این نظام نشانه ای است. به این منظور، این پژوهش، با انتخاب یک نظریه نشانه شناسی مناسب که ابزارهای لازم را جهت تحلیل انیمیشن های مستند داراست، درصدد پاسخ به این پرسش برآمده است. براساس مطالعات انجام گرفته در این تحقیق، نشانه شناسی اجتماعی ابزاری مناسب برای تحلیل انیمیشن های مستند می باشد. در این پایان نامه چهار نمونه انیمیشن مستند که به صورت هدفمند از گونه شناسی ولز انتخاب شده اند بررسی و رمزگان مخفی شده در پس ساختار انیمیشنی این نوع مستندها رمزگشایی می شود. در پایان نیز مدل و ابزاری توصیفی جهت تحلیل انیمیشن های مستند ارائه می گردد.