با توضیحات بالا میتوان اهداف کلی از مساله opf را به این شرح بیان کرد: هدف از پخش بار بهینه محاسبه کردن مقادیر پیشنهادی برای متغییرهای کنترلی شبکه قدرت است به نحوی که مصالحه ای بین اقتصاد و امنیت شبکه بوجود آید. حل مساله opf برای شبکه قدرت از دو قسمت تشکیل شده است: مرحله اول عبارت است از پیدا کردن حالتهایی از سیستم در یک ناحیه که توسط قیود بهره برداری (به عنوان مثال قیود حداکثر توان جاری شده در خطوط انتقال و یا قیود حدود بالا و پایین ولتاژهای شینها) تعریف شده است، می باشد. به این جوابهای حاصل جواب های ممکن گفته می شود. .[ در مرحله دوم در ناحیه جواب، حالتی یافته می شود که تابع هدف در آن حالت بهینه باشد در اینجا لازم است که تفاوت اساسی بین توزیع اقتصادی بار و در مدار قرار گرفتن نیروگاه ها مورد تأکید واقع شود. توزیع بار فرض می کند که از قبل n واحد تولید به سیستم متصل است و هدف این است که نقطه کار بهینه اقتصادی برای این واحد ها تعیین گردد.از طرف دیگر مسئله در مدار قرار گرفتن نیروگاه ها پیچیده تر است. ممکن است فرض نماییم که دارای n واحد تولید هستیم و هدف تأمین بار پیش بینی شدهخاصی باشد، در این صورت در مسئله در مدار قرار گرفتن نیروگاه ها سوالی که پیش می آید این است که با فرض امکان تأمین بار پیش بینی شده توسط تعدادی از زیر مجموعه های کل n واحد تولید،کدام یک از این زیرمجموعه ها باید به منظور حداقل کردن کردن هزینه بهره برداری برگذیده شود؟