گروههای مرجع به عنوان یکی از عوامل بسیار مهم در جهت دهی مصرف فرهنگی جوانان محسوب می شود.این پژوهش با هدف بررسی شناسائی گروههای مرجع جوانان و تاثیر این گروههای مرجع اجتماعی بر روی مصرف فرهنگی جوانان شهری بابل انجام گرفته است. در این راستا 400 پرسشنامه در میان نمونه تحقیق پخش شد که 384 از آنها در این پژوهش همکاری کردند. برای دستیابی به یک دیدگاه نظری، دو دیدگاه تئوری گروه مرجع مرتن و تئوری مصرف فرهنگی بوردیو مورد ترکیب قرار گرفت. از ترکیب این دو دیدگاه برای بررسی تاثیر جداگانه گروههای مرجع درونی و بیرونی بر مصرف فرهنگی جوانان استفاده شد. نتایج توصیفی این پژوهش نشانگر این است که همچنان خانواده به عنوان گروه مرجع اصلی جوانان، و دوستان به عنوان دومین گروه مرجع جوانان محسوب می شوند. از میان گروههای مرجع بیرونی گروههای مرجع علمی گروههای اصلی جوانان محسوب می شوند. نتایج تحقیق نشان داد که جوانان شهری بابل همچنان به گروههای درونی بیش از گروههای بیرونی تعلق دارند. اما از طرف دیگر نتایج این تحقیق نشان دادند که این گروههای مرجع بیرونی هستند که بر مصرف فرهنگی بالاتر جوانان اثرگذارند و در این میان گروههای مرجع درونی، دچار گسست در این حوزه شده اند. در میان گروه های مرجع بیرونی تنها تعلق به گروه های مرجع سیاسی، علمی، هنری بر مصرف فرهنگی جوانان تاثیرگذار بودند و گروه های مرجع ورزشی تاثیر منفی بر مصرف فرهنگی جوانان داشتند.