گردشگری به عنوان یکی از پویاترین فعالیت های اقتصادی عصر حاضر، نقش مهمی در توسعه پایدار محلی ایفا می کند. این صنعت از طریق ترکیب همزمان منابع داخلی و خارجی، منافع اجتماعی، اقتصادی، زیست محیطی و فرهنگی زیادی را برای فضاهای جغرافیایی به همراه دارد. امروزه نهادهای متولی صنعت گردشگری در سراسر دنیا، به امور گردشگری در طبیعت ودر ورای آن به لزوم حفظ محیط زیست بیش از هر زمان دیگر اذعان دارند، همچنین گردشگری صنعتی است که توسعه آن نیازمند آگاهی و شناخت کافی از مسایل و عوامل موثر اقتصادی، اجتماعی و فرهنگی است و بدون آگاهی از امکانات موجود در هر منطقه، امکان برنامه ریزی و پیش بینی علمی و اصولی وجود نخواهد داشت. در واقع شناخت توان های طبیعی، اقتصادی، اجتماعی و غیره در هر منطقه، به برنامه ریز این امکان را می دهد تا براساس وضع موجود و توان های منطقه، توسعه و جهت آن را شناسایی کند. استان کردستان به علت قرار گرفتن در یک اقلیم خاص و منحصر به فرد و برخورداری از آثار و بناهای تاریخی، مناظر بکر و دست نخورده طبیعی، آداب و رسوم و فرهنگهای بومی و باستانی ، همچنین توانمندی های ویژه در راستای جذب گردشگر تجاری، دارای قابلیت های فراوان در راستای توسعه گردشگری می باشد. هدف از این تحقیق شناخت ویژگی ها و پتانسیل های گردشگری استان کردستان در زمینه های گردشگری طبیعی(اکوتوریسم)، آثار و بناهای تاریخی و فرهنگی و همچنین توانمندی های گردشگری تجاری استان کردستان می باشد، همچنین به بررسی موانع و محدودیت های موثر در دستیابی به توسعه پایدار گردشگری در استان کردستان پرداخته و میزان رضایت گردشگران وارد شده به استان از امکانات و خدمات مناطق گردشگری ارزیابی شده و در پایان پیشنهاداتی برای استفاده بهینه از قابلیت ها و امکانات موجود گردشگری در راستای توسعه پایدار ارایه شده است. روش انجام این پژوهش، توصیفی – تحلیلی است که ضمن مطالعات میدانی و کتابخانه ای، با استفاده از نرم افزارهای spss، arc view و excel تجزیه و تحلیل های مورد نیاز صورت گرفته است. بر اساس نتایج به دست آمده توسعه گردشگری در توسعه اقتصادی و اجتماعی و فرهنگی استان کردستان موثر بوده، توسعه گردشگری بر محیط زیست استان و مکان های گردشگری تأثیر گذار بوده است، و همچنین در بررسی ها مشخص گردید استان کردستان در اغلب زمینه ها فاقد امکانات و تسهیلات لازم برای جذب گردشگران میباشد و نیازمند برنامه ریزی اصولی برای دستیابی به توسعه همگون و پایدار در جهت جذب گردشگر می باشد، تا در این راستا، بتواند آثار زیانبار گردشگری بر محیط زیست و فرهنگ جامعه کاهش دهد .در پایان نیز پیشنهاداتی برای توسعه گردشگری استان ارایه شده است.