از آنجایی که آلودگی هوا از جمله مصادیق آلودگی و یکی از اساسی ترین مشکلات زیست محیطی در جوامع مختلف است، شناخت عوامل موثر بر آن از آرمانهای پایه ای محققان این زمینه بوده و هست. تقریبا تمام محققان اتفاق نظر دارند که برای کاهش آلودگی هوا عامل یا علت بخصوصی را نمی توان ارائه کرد، بلکه عنوان می کنند که کاهش آلودگی هوا را باید معلول ترکیبی از عوامل گوناگون دانست. در کشورهای درحال توسعه بخش زیادی از معضلات زیست محیطی از ضعف کارکردهای اقتصادی و وجود فقر ناشی می شود. به عبارت دیگر بروز معضلاتی نظیر تخریب فزاینده ی جنگلها و مراتع و آلودگی شدید هوا، معلول ضعف کارکردهای اجتماعی و اقتصادی در کشورهای درحال توسعه است. مسائل زیست محیطی در جهان سوم ناشی از ویژگیهای توسعه نیافتگی آنهاست و آلودگی را در این کشورها آلودگی وابسته به فقر و توزیع ناعادلانه درآمد دانسته اند. هدف این تحقیق بررسی رابطه ی نابرابری درآمد و آلودگی هوا در 30 کشور درحال توسعه می باشد. معادلات تخمین به کمک روش پانل دیتا برای داده های سالانه 2006-1990 و با استفاده از نرم افزار eviews انجام شده است. نتایج نشان می دهد که نابرابری درآمد اثر مثبت و معناداری بر آلودگی هوا دارد.