ماهیت کسب و کار با چالشها و تغییرات مهمی روبرو است که شکل جهان را در آستانه هزاره آینده دگرگون خواهد ساخت. وقوع اتفاقات جدید مانند گسترش رقابت جهانی، پیشرفت فن آوری اطلاعات و تغییر ساختارهای سازمانی از یک طرف و تلاش همه جانبه واحدهای اقتصادی برای احراز رتبه جهانی و حضور موثر در بازارهای دنیا از طرف دیگر، دارا بودن نگرشهایی چون توجه به خشنودی پایدار مشتریان، بهبود مستمر فعالیتها، استقرار نظام کیفیت فراگیر، تولید بهنگام و مدیریت بر مبنای فعالیت را اجتناب ناپذیر نموده است. حسابداران مدیریت برای تثبیت جایگاه واقعی خود بعنوان شرکای فعال سازمانها، با آگاهی از این تغییرات ، تلاش خود را برای ابداع روشهای نوین بمنظور پاسخگویی به نیازهای اطلاعاتی سازمانهای عصر جدید، بکار گرفتند. در این راستا، چالش های مهمی در مباحث حسابداری مدیریت از دهه قبل آغاز شد که زمینه را برای ورود به هزاره جدید و همگامی با تغییرات در جهانی که در آستانه دگرگونی است، آماده ساخته است. سیستم هزینه یابی بر مبنای فعالیت بعنوان یکی از سیستمهای نوین هزینه یابی، برای نخستین بار توسط دو تن از محققین دانشگاه هاروارد به نامهای روبرت . اس. کاپلان و روبین کوپر پیشنهاد شد. هزینه یابی بر مبنای فعالیت از طریق اندازه گیری صحیح بهای تمام شده موضوعات هزینه یابی امکان اخذ تصمیمات استراتژیک مانند قیمت گذاری محصولات و تعیین ترکیب بهینه آنها را امکان پذیر می سازد. علاوه بر این با ارائه اطلاعات غیر مالی مفید در مورد فرآیندهای سازمان، زمینه را برای مدیریت صحیح آنها فراهم نموده و رهنمودهای بسیاری در راستای بهبود عملکرد فعالیتهای سازمان ارائه می نماید.