هدف از این تحقیق "تاثیر سادگی و پیچیدگی نحوی بر روی قابلیت خواندن متون انگلیسی بوده است " جهت دستیابی به این هدف ، چند متن درک مطلب استاندارد انتخاب شده و تغییرات نحوی در آن صورت گرفته تا سه نسخه متفاوت از همان متن را یعنی ساده تر-اصلی-مشکل که دارای قابلیت خواندن متفاوت (سطح دشواری) و ویژگیهای نحوی متفاوت بوده تهیه کرد. این سه آزمون ساده تر-اصلی-مشکل به 257 نفر از دانشجویان دبیری انگلیسی، مترجیم زبان انگلیسی، زبان و ادبیات انگلیسی از پنج دانشگاه مختلف کشور داده شد. تجزیه و تحلیل آماری بر روی عملکرد این دانشجویان نشان داد که تفاوت معناداری بین عملکرد آنها در این سه آزمون وجود دارد. نتایج ضریب همبستگی بین نمرات دانشجویان در این سه دوره آزمون و نمرات آنها در آزمون تافل نشان داد که این ضریب همبستگی بین متن مشکل و آزمون تافل بیشتر از دو آزمون دیگر بوده است . در مرحله بعدی، به منظور مقایسه عملکرد دانشجویان همگن در این سه آزمون، تمامی افراد به سه سطح پیشرفته-متوسط-مقدماتی تقسیم شدند بطوریکه هر یک از این سطوح سه آزمون ساده تر-اصلی-و مشکل را فرا گرفته باشند. نتایج آماری بدست آمده نشان داد که (الف) هیچ گونه تفاوت معنی داری بین عملکرد دانشجویان پیشرفته وجود ندارد. (ب) تفاوت معنی داری بین عملکرد دانشجویان متوسطه و مقدماتی وجود دارد. نتایج حاصله نشان داد که هیچ گونه تاثیر متقابلی بین عملکرد دانشجویان در آزمون تافل و سه آزمون مذکور وجود ندارد. در پایان چنین نتیجه گیری شد که پیچیدگی نحوی هیچگونه مشکل و مانعی در درک مطلب دانشجویان پیشرفته ایجاد نمی کند ولی برای دانشجویان متوسطه و مقدماتی مشکلاتی در خواندن و درک این متون ایجاد می کند. از طرف دیگر سادگی نحوی نیز فقط برای دانشجویان مقدماتی مفید می باشد.