یکی از عمده ترین مشکلات سازه هایی نظیر پلها که پایه های آنها داخل آب رودخانه های قابل فرسایش قرار میگیرند آبشستگی ایجاد شده در اطراف پایه ها میباشد. در یک تقسیم بندی کلی، فرسایش اتفاق افتاده از دو نوع آب شستگی عمومی و موضعی تشکیل شده که آب شستگی موضعی در ارتباط مستقیم با شکل و نحوه قرارگیری پایه در بستر رودخانه است . تا به حال در رابطه با تعیین عمق فرسایش موضعی در مجاورت پایهء پلها روشهای مختلفی ارائه شده است که در میان این روشها، روش melvill & sutherland بعنوان یکی از روشهایی که پارامترها و فاکتورهای مختلف را در نظر گرفته، جایگاه خاصی دارد. این روش که در حقیقت براساس منحنی های پوش داده شده روی نتایج آزمایشگاهی مربوط به پایه های استوانه ای، حاصل شده، با در نظر گرفتن آستانهء حرکت رسوبات و تعیین سرعت برشی ایجاد شده (از روی اندازهء ذرات رسوب ، دانه بندی رسوب ، سرعت و عمق جریان) و همچنین در نظر گرفتن اثر شکل و نحوهء قرارگیری پایه در آب در ارتباط با زاویه دار بودن یا نبودن جهت جریان نسبت به پایه، عمق آب شستگی موضعی را محاسبه و مشخص می نماید. به منظور بررسی این موضوع، آزمایشات مختلفی بر روی پایه های مستطیلی صورت گرفته و نتایج حاصله با نتایج بدست آمده از فرمول، مقایسه شده است که مجموعا نتایج آزمایشگاهی رضایت بخش بوده و انطباق نسبتا خوبی با نتایج بدست آمده از فرمول دارند. همچنین با تلفیق مبانی نظری، مکانیسم آب شستگی پایه های دایره ای و مشاهدات انجام یافته، مکانیسم آب شستگی پایه های مستطیل شکل ارائه شده است و در هر مرحله نتایج کار با مبانی نظری و تحقیقات سایرین مقایسه گردیده است . به این نتایج آزمایشها با توجه به دقتی که در آن صورت گرفته، قابل اطمینان می باشند. در ادامه نیز نمودارهائی جهت محاسبهءka,ks (ضرایبی که در فرمول melville & sutherland به کار رفته اند) ارائه گردیده است .