le xvii siècle en france a véritablement été celui dun changement dans la production dramatique: il a vu lexplosion des productions variées et complémentaires nées des progrès de la technique et des transformations de toute une société en pleine mutation. aussi loin que remontent ses origines, la comédie nest pas à proprement parler un genre littéraire. il faut attendre le siècle dor du théâtre pour que la comédie soit véritablement définie, et encore ne lest-elle que de façon négative, par opposition à la tragédie. ce genre mineur délaissé au début du siècle, tend peu à peu à rivaliser en succès avec la tragédie. molière joue un grand rôle; il inverse les mérites comparés de la tragédie et de la comédie. mais lévolution du public est également un facteur important. enfin, lévolution de la comédie entre en ligne de compte; elle devient plus modérée, plus policée et conquiert les honnêtes gens qui étaient jusque-là rebutés par ses excès.