اهمیت مصر به دلیل ویژگی های خاص این کشور است. می توان با قطعیت گفت که تمام جریانات فکری و سیاسی جهان عرب از این کشور شروع می شود. همان گونه که اینک امواج بنیادگرای اسلامی، خاورمیانه و شمال افریقا را درنوردیده است، نقش فکری-سیاسی مصر از هر زمانی پررنگ تر شده است. مصر کلید طلایی نفوذ به خاورمیانه عربی است. با ورود مدرنیسم به جهان اسلام، ساخت سنتی اجتماعی، سیاسی و فرهنگی جهان اسلام دستخوش دگرگونی شد و بسیاری از مناسبات مبتنی بر روش مألوف گذشته مورد تردید قرار گرفت. این امر بدنبال خود مشکلاتی مانند بحران هویت، بحران مشروعیت، سوء حکوت نخبگان، تضاد طبقاتی، ضعف نظامی و بحران فرهنگی را بوجود آورد. این انحطاط و پیامدهای آن، مسلمانان را واداشت که برای پی بردن به دلایل وضع نامساعد خود به جستجو بپردازند. رادیکالیسم اسلامی، پدیده ای مدرن است که در پی ورود مدرنیسم به جهان اسلام در دو سده ی اخیر شکل گرفته است