مدل های هیدرولوژیکی برای کمک به درک ما از فرآیندها، که زمینه ساختار فیزیکی و حاکم بر حرکت آب حوضه آبریز می باشند اهمیت دارند. انواع متفاوتی از مدل ها در گذشته توسعه یافته است. حوزه ها ممکن است توسط مدل های بارش رواناب یکپارچه، که میانگینی از اطلاعات ورودی حوزه برای تولید رواناب کل حوزه می گیرند مدل سازی شوند. در مقابل در مدل های توزیعی فرآیند ها توسط یک یا تعدای بیشتری از معادلات متفاوت جزئی ارائه می شوند و پارامتر ها در مکان توزیع می شوند.