اصل عدم توسل به زور اصلی مهم و بنیادین در طول اعصار مختلف قلمداد شده است تا قبل از توسل به زور به عنوان دفاع مشروع دولت ها برای توسل به زور به دکترین جنگ عادلانه یا آرمانی یا دادگرانه روی می آوردند. این دکترین که از حقوق دانان روم باستان الهام گرفته بود استفاده مشروع از زور تلقی می شد حق دفاع مشروع که از آن به دفاع از خود و همچنین به صیانت ذات نیز تعبیر شده است همواره به عنوان یک حق طبیعی و ذاتی برای مقابله با نیروهای متجاوز مورد استناد قرارگرفته است. شورای امنیت سازمان ملل متحد پس از وقوع حملات تروریستی 11سپتامبر اقدام به صدور قطعنامه های 1368 و1373 نمود شورای امنیت در مقدمه قطعنامه 1368 اقدامات تروریستی را به عنوان تهدیدی علیه صلح و امنیت بین المللی مطرح کرد و حق ذاتی دفاع مشروع فردی یا جمعی طبق منشور ملل متحد را به رسمیت شناخت شورای امنیت همچنین در مقدمه قطعنامه 1373 با تاکید مجدد بر قطعنامه های 1269 و 1368 بار دیگر حملات 11 سپتامبر را به عنوان تهدیدی صلح و امنیت بین المللی محکوم کرد.