حادثه 11 سپتامبر 2001 میلادی نقطه آغاز تحولات جدیدی در داخل و خارج ایالات متحده آمریکا شد. یکی از این تحولات داخلی، گسترش دیدگاه های منفی نسبت به مسلمانان و اسلام به عنوان عوامل و ریشه وقوع این حادثه در افکار عمومی ایالات متحده بود که با فعالیت رسانه ها و گروه های اسلام ستیز مسیحی و یهودی، زمینه سازی و همراهی شد. از طرفی دولت آمریکا - اعم از رئیس جمهور، کابینه، مجلس نمایندگان، سنا و نهادهای قضایی، پلیسی و امنیتی ـ به این حادثه توجه ویژه ای داشته و آن را مستند بسیاری از سخنان و اقدامات خود ساخت. با توجه به مطالب یادشده، پرسش اصلی پژوهش حاضر این است که دولت آمریکا چه نقشی در گسترش اسلام هراسی در ایالات متحده پس از 11 سپتامبر داشته است؟ پژوهشگر بر اساس روش مطالعات اسنادی به اسناد موسسات و سازمان های معتبر، پایگاه خبرگزاری های باسابقه و آثار تحلیلگران شناخته شده آمریکایی و ایرانی مراجعه کرده و تلاش می کند پس از شناخت اجمالی از مسلمانان آمریکا و بررسی ابعاد اسلام هراسی در این کشور، به پرسش یادشده پاسخ گوید. گر چه اثرات مخرب افراط گرایی اسلامی بر افکار عمومی نسبت به اسلام و مسلمانان مورد انکار پژوهشگر نیست، شواهد نشان می دهد دولت آمریکا با سه انگیزه سودآوری شرکت های ذی نفوذ اقتصادی، تأمین خواسته های گروه های ذی نفوذ اجتماعی و سیاسی (تندروان راست مسیحی، نومحافظه کاران و لابی صهیونیستی) و تقویت هژمونی آمریکا به ویژه در منطقه خاورمیانه، با روش های متنوع و عمدتاً غیرمستقیم، در سخن و عمل به گسترش اسلام هراسی در ایالات متحده دامن زده و بستر سیاسی، قانونی و امنیتی فعالیت رسانه ها و گروه های اسلام ستیز را فراهم ساخته است، گرچه خود نیز ناخودآگاه تحت تأثیر آنان قرار گرفته است.