هنگامی که هر یک از مدعی یا مدعی علیه به عنوان دلیل، به شهادت شهود استناد نمودند و به موقع اسامی شهود را تسلیم دادگاه کردند، طرف مقابل ممکن است ایرداتی به این دلیل ابراز شده (شهادت) وارد سازد، مثل این که بگوید شهود به سن بلوغ نرسیده یا سابقه ی خصومت با وی را دارند و نظایر آن که در اصطلاح به آن جرح شاهد می گویند. شرایطی که برای شاهد مقرر شده در قوانین آمده است. بنابراین، جرح شاهد علاوه بر اینکه از حقوق طرفین دعواست، از تکالیف دادگاه نیز می باشد که اگر شاهدی را فاقد شرایط قانونی تشخیص دهد، شهادتش را رد نماید. در مقابل جرح، طرفی که شهودش مورد ایراد واقع شده است می تواند برای اثبات صلاحیت شهود خود، اقامه دلیل نماید که به آن تعدیل می گویند. تعدیل در متون فقهی به معنای اثبات و احراز عدالت در شاهد است. اما در آیین دادرسی کیفری اصطلاحی است که در مقابل جرح قرار گرفته و در خصوص کلیه شرایط شاهد به کار می رود.