هدف این پژوهش رتبه‏بندی شهرستان‏های استان خراسان شمالی از لحاظ سطح توسعه است. استان خراسان شمالی دارای شش شهرستان اسفراین، بجنورد، جاجرم، شیروان، فاروج و مانه و سملقان می‏باشد. جهت رتبه‏بندی شهرستان های این استان از دو روش تاکسونومی و تحلیل سلسله مراتبی کمک گرفته شده است. همچنین شاخص‏‏های بکار رفته در این پژوهش به پنج دسته شاخص‏‏های اقتصادی، فرهنگی و آموزشی، مسکونی و ساختمانی، بهداشتی و درمانی و شاخص‏‏های تجهیزات شهری طبقه بندی شده‏اند. نتایج روش تحلیل سلسله مراتبی در حالت برابری وزن شاخص ها نشانگر آن است که، شهرستان جاجرم دارای توسعه بالا و به ترتیب شهرستان های اسفراین، شیروان، بجنورد، فاروج و مانه و سملقان در رتبه های بعدی قرار دارند. همچنین نتایج روش تحلیل سلسله مراتبی در حالت نابرابری وزن شاخص ها نشانگر آن است که، شهرستان شیروان دارای توسعه بالا و به ترتیب شهرستان های اسفراین، جاجرم، بجنورد، فاروج و مانه و سملقان در رتبه های بعدی قرار دارند. نتایج روش تاکسونومی حاکی از آن است که، شهرستان های اسفراین، جاجرم، بجنورد، شیروان، مانه و سملقان و فاروج به ترتیب دارای بیشترین سطح توسعه می باشند. لذا با توجه به نتایج فوق، می توان شهرستان های استان خراسان شمالی را به سه دسته توسعه یافته (اسفراین، جاجرم)، با توسعه متوسط (بجنورد، شیروان) و کمتر توسعه یافته (مانه و سملقان و فاروج) تقسیم نمود.