قرن نوزدهم در فرانسه عصر بی ثباتی و تغییرات عمیق سیاسی و اجتماعی بود. در همان زمان تغییرات اجتماعی و تکنولوژی باعث تحول جامعه فرانسه شد که رمان را نیز متأثر نمود. نویسندگان بیش از پیش در مسایل اجتماعی و بخصوص سیاسی احساس مسئولیت می کردند. یکی از این نویسندگان امیل زولا بود که با اعمال،رفتار و آثار خود در مسایل مذکور نقش فعالی داشت. او همواره در کنار ستم دیدگان بود و در جمع جمهوری خواهان مخالف امپراطوری قرار داشت و بالاخره در کنار کاپیتان دریفوس به افشای بی عدالتی که نسبت به او روا داشته شده بود پرداخت. در سری کتاب های روگن-ماکار واقعیت امپراطوری دوم فرانسه را به تصویر کشید. به این ترتیب با دو اثر « ژرمینال» و «شکست» بیشتر به سیاست پرداخت. ژرمینال شورش خونین کارگران معدن را که مصادف با زمان شکل گیری سندیکاهای کارگری در همان زمان بود را توصیف می کند. رمان شکست داستان شکست فرانسه در مقابل نیروهای آلمان در سال 1870 را حکایت می کند همچنین سقوط امپراطوری دوم و آغاز جمهوری سوم فرانسه را نقل می کند. پس از نقد این دو اثر در آخرین بخش پایان نامه از نقطه نظر سیاسی نیز مورد بررسی قرار گرفته است.