وقتی قسمتی از یک باریکه تکفام همدوس در اثر بازتاب از یک پله فازی و یا عبور از یک محیط فازی دچار تغییر ناگهانی در فاز شود، پراش فرنل مشاهده می شود. در این رساله پراش فرنل از پله های فازی متغیر مورد بررسی قرار گرفته و توزیع شدت مربوط به آن استخراج شده است. نمایانی فریزهای پراش در مطالعه خواص اپتیکی محیط، مانند ضریب شکست بکار برده شده است و ضرایب شکست جامدات و مایعات با دقت نسبی ??^(-?) اندازه گیری شده است. همچنین پراش فرنل از پله های فازی برای مطالعه تغییرات فاز در محیط، که می تواند به دلایل مختلفی مثل حضور گرادیان دما، گرادیان غلظت و تغییرات ضریب شکست در محیط بوجود آید، بکار برده شده است. نتایج بدست آمده به طور تجربی در اندازه گیری ضریب پخش مایع در مایع بکار برده شده است. از دو روش برای بدست آوردن تغییرات فاز در محیطی با گرادیان ضریب شکست استفاده شده است. در روش اول یک تیغه فازی و در روش دوم یک گوه فازی جهت ایجاد نقش پراش فرنل بکار برده شده است. تغییرات فاز از روی توزیع شدت در نقش پراش فرنل تعیین شده است، و از روی آن نمایه ضریب شکست در محیط پخش و در نهایت ضریب پخش بدست آمده است. همچنین بطور نظری نشان داده شده است که پراش فرنل علاوه بر اینکه در تغییرات ناگهانی دامنه و فاز جبهه موج مشاهده می شود، در صورت تغییر ناگهانی در مشتق فاز نیز قابل مشاهده است.