la sociolinguistique est la partie de la linguistique ayant pour objet l’étude du langage sous son aspectsocioculturel. william labov est considéré dans la tradition anglo-saxonne, comme le fondateur de la sociolinguistique modern. c’est lui qui, en 1966, publie “the social stratification of english in new york city” ( la stratification social de l’anglais à new york). la recherche sociolinguistique se fait en général par l’interview d’un échantillon de sujets parlant concernés. l’accent est mis sur certaines variables qui se doivent, selon labov : - d’avoir une fréquence d’utilisation élevé - d’avoir une certain immunité vise-à-vis d’un contrôle conscient - de faire partie d’une structure plus grand, et - d’être aisément quantifiées sur une échelle linéaire en général, ce sont les variables phonétiques qui satisfont à ces conditions le plus facilement. les variables grammaticales sont également utilisées, et plus rarement des variables lexicales.