امروزه دستیابی به توسعه پایدار و یا ارتقاء آن از مهم ترین دغدغه های جوامع به شمار می رود چرا که توسعه پایدار موجب تأمین نیازهای اساسی و بهبود ارتقاء سطح زندگی برای همه، حفظ و اداره بهتر اکوسیستم ها و به طور کلی موجب آینده ای امن تر و سعادتمند تر برای بشر است. از آن جایی که از شهرها به عنوان مهم ترین عوامل ناپایداری در جهان یاد می شود، عمده ترین مباحث توسعه پایدار درحوزه توسعه پایدار شهری مطرح می شود. بنابراین دستیابی به توسعه پایدار شهری از مهم ترین اولویت های در رسیدن توسعه پایدار به شمار می رود. در این راستا کارشناسان امر، عوامل گوناگون و راهبردهای مختلفی را برای دستیابی به توسعه پایدار شهری معرفی کرده اند اما بسیاری از دانشمندان بر توسعه صنعت گردشگری خصوصاً گردشگری فرهنگی به عنوان رکن اصلی در توسعه پایدار شهری تأکید می نمایند. بنابراین می توان گفت توسعه گردشگری پایدار و یا به عبارت دیگر توسعه گردشگری فرهنگی می تواند منجر به توسعه پایدار شهری و در سطحی بالاتر منجر به توسعه پایدار در جوامع گردد و می توان با برنامه ریزی اصولی و مناسب و شناسایی فرصت ها و محدودیت های گردشگری هر شهر، موجبات توسعه مناطق شهری و در نتیجه توسعه ملی و رونق اقتصاد ملی را فراهم آورد. شهر خوی به لحاظ قرارگیری در موقعیت استراتژیک و نزدیکی با کشورهای همسایه و بهره مندی از منابع گسترده گردشگری، دارای قابلیت بالایی در دستیابی به توسعه پایدار از طریق گردشگری فرهنگی است. تحقیق پیش رو در راستای شناخت هرچه بیشتر این قابلیت ها صورت پذیرفته است. در پژوهش حاضر از نوع توصیفی- تحلیلی است؛ جمع آوری داده ها و اطلاعات مبنتی بر بررسی های اسنادی-کتابخانه ای و مطالعات میدانی انجام و به شناخت توان ها، قابلیت ها، نارسایی ها و محدودیت های گردشگری فرهنگی در شهر خوی پرداخته شده است. مجموعه یافته ها توسط ابزار sowt طبقه بندی و سپس از طریق پرسشنامه و با به کارگیری مقایسه زوجی بر پایه روش ahp به وزن دهی و اولویت بندی عوامل پرداخته و در نهایت راهبردهایی در جهت توسعه گردشگری فرهنگی شهر خوی معرفی شده است. نتایج حاصله نشان می دهد که تبلیغات و آگاه سازی گسترده در رسانه ها درباره فرهنگ غنی کشور و منطقه و قابلیت های بالای گردشگری با تأکید بر وجود عناصر ارزشمند تاریخی و از بین بردن ذهنیت بد در مورد فضای داخلی کشور برای جذب بیشتر گردشگران مهم ترین راهبرد در توسعه گردشگری فرهنگی شهر خوی و به تبع آن توسعه پایدار این شهر می باشد و در راستای این راهبردها توجه و بهسازی آرامگاه شمس تبریزی، به لحاظ جایگاه بین المللی و قدمت تاریخی آن از بالاترین اولویت برخوردار است.