اندازه گیری و برآورد رواناب ناشی از بارش و بخش نفوذ یافته آن، مساله ای است که در بسیاری از بحثهای هیدرولوژیک، بهره برداری از آبهای سطحی و زیرزمینی ، کنترل و مهار سیلابها، مطالعه و طراحی پروژه های عمرانی نظیرسدسازی و راهسازی کاربرد وسیعی داشته و به آن توجه زیادی می شود. ایجاد رواناب سطحی و هرزرفتن آبها، عمدتا از بهره وری غیراصولی از حوضه های آبخیز ناشی می شود که با اعمال مدیریت صحیح بر آبخیزها می توان بسیاری از مشکلات کشور در زمینه آب و خاک را برطرف نمود.