تحقیق حاضر به بررسی دلایل مشارکت در توسعه نرم افزارهای آزاد /متن باز می پردازد. این پدیده نسبتا متاخر بوده و مجموعه منسجمی از نظریات، مفاهیم و نظام تئوریکی برای بررسی کامل این پدیده وجود ندارد. به همین دلیل، باید مجموعه ای از تئوری های جامعه شناختی را مطالعه کرده و آنها را در قالبی منسجم و در ارتباط با مساله درآوریم. همچنین برای شناخت بیشتر پدیده نرم افزارهای آزاد/ متن باز و مساله تحقیق در ایران، دوره زمانی حدودا 6 ماهه به مشاهده و مطالعه یک اجتماع متن باز آنلاین ایرانی اختصاص می یابد. در این دوره سعی می شود که تا حد امکان سوالات تحقیق پاسخ داده شود. همزمان با این مرحله، شبکه های دو اجتماع متن باز آنلاین (یکی ایرانی و یکی جهانی) بصورت اتوماتیک استخراج شده و با رویکرد تحلیل شبکه کل تحلیل شوند. هدف از این کار، بررسی ساخت و مقایسه آنها می باشد. سوالاتی که با این دو شیوه پاسخ داده نشدند یا پاسخ آنها کامل نبود، از طریق پرسشنامه و بصورت پیمایشی بررسی شوند. پرسشنامه با استفاده از نظام تئوریکی، تحقیقات پیشین و نتایج حاصل از مشاهده، تنظیم شده و برای اعضای اجتماع ایرانی ارسال شد. تعداد پاسخگویان به پرسشنامه 66 نفر بود. نتایج این تحقیق نشان می دهد که اعضای اجتماع مورد تحقیق عمدتا برای یادگیری و استفاده از منابع علمی آن، در آن مشارکت می کنند. این اجتماع غیر انتفاعی بوده و توسط اعضایش اداره می شود. آنها توانسته اند به همکاری خوبی دست پیدا کنند و کار جمعی موفقی ارائه کنند. این اجتماع هدیه محور بوده و مهمترین دلایل ادامه همکاری اعضا، دریافت و جبران هدایا بود. این اجتماع دارای یک سیستم بازشناسی و اعتباردهی بوده و بر اساس آن اعضا را در ساختار قشربندی شده جای می دهد. این اجتماع شیوه آموزش و یادگیری جدیدی ارائه می کند که می توان از آن در سیستم آموزشی استفاده نمود.