آهنگ واپاشی نه تنها خصوصیت تغییر ناپذیر اتم برانگیخته نیست، بلکه خصوصیات میدان الکترومغناطیسی افت وخیز کننده در خلأ را بازتاب می کند. در این راستا به منظور فهم بهتر ساختار منحصر به فرد حالت خلأ میدان الکترومغناطیسی، به بررسی آهنگ واپاشی اتم برانگیخته می-پردازیم. دو گام اساسی تا کنون در این زمینه برداشته شده است. یکی محاسبه ی آهنگ واپاشی اتم برانگیخته در محیط مادی با نادیده گرفتن اثرات میدان موضعی[2]، که از دیدگاه نظری ساختار حالت خلأ میدان الکترومغناطیسی ماکروسکوپی را نشان می دهد و دیگری محاسبه ی آهنگ واپاشی اتم متحرک در فضای تهی[3]. نتیجه ی اولی از اهمیت بیشتری برخوردار است. چون در عمل اتم در فضای تهی نیست، بلکه در محیط مادی قرار دارد. مورد دوم در اپتیک اتمی مورد توجه می باشد و با نظریه نسبیت خاص سازگار است. در نهایت ترکیب این دو نتیجه منجر به محاسبه ی آهنگ واپاشی اتم متحرک در محیط مادی می شود.