«مسئله شر» یکی از مشکل ترین مسائل پیش روی اندیشه دینی است؛ به راستی، چرا خداوند قادرِ مطلق، عالمِ مطلق و خیرِ محض روا می دارد که آدمیان تا بدین اندازه متحمل رنج گردند؟ در پایان نامه حاضر، مسئله شر، انتقادهای مبتنی بر آن و برخی پاسخ هایی که در سنت الهیات مسیحی برای این مسئله مطرح شده است مورد بررسی قرار می گیرد. بخش اعظم تحقیق حاضر، که ترجمه کامل دو فصل از کتاب «مشیت الهی و مسئله شر» نوشته ریچارد سوئین برن را نیز شامل می شود، به بررسی «نظریه عدل الهی» از دیدگاه این فیلسوف آکسفوردی اختصاص یافته است. سوئین برن در پاسخ به انتقادهای مبتنی بر مسئله شر می گوید که اراده خداوند بر آن قرار گرفته است که آدمی معرفت بیاموزد و عشق بورزد، اختیار داشته باشد که خود از میان خیر و شر آن که می خواهد را برگزیند، شخصیت خویش را بدان گونه که مایل است پرورش دهد، و مهمتر از همه، برای همنوعان خویش مفید فایده باشد. برای این که تمامی این امور امکان تحقق داشته باشند، وجود شر در زندگی کوتاه آدمی در این جهان ضروری است.